Mejorar los procesos de transferencia tecnológica para el desarrollo de la acuicultura de pequeña escala (APE) en el sector de la pesca artesanal constituye la estrategia central del programa implementado por la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO)
El Programa de Difusión Tecnológica “Acuicultura en Áreas de Manejo”, ejecutado por la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte (UCN), ha iniciado una nueva etapa orientada a fortalecer la acuicultura de pequeña escala (APE) en el sector pesquero artesanal de la Región de Coquimbo. Esta iniciativa busca no solo recuperar la economía local, sino también diversificar la matriz productiva mediante la incorporación de tecnologías especializadas y modelos de producción sostenibles.
El programa tiene como objetivo principal capacitar a pescadores artesanales en el cultivo de especies como piure, ostión y ostras japonesas, optimizando los procesos de engorda mediante el uso de equipamiento especializado. A través de talleres prácticos, seminarios y charlas técnicas, las organizaciones de pescadores podrán desarrollar competencias para implementar cultivos marinos con herramientas y maquinaria adaptadas a sus realidades locales.
Paralelamente, y gracias al financiamiento del Gobierno Regional de Coquimbo a través del Fondo de Innovación para la Competitividad Regional (FIC-R), se ejecutará un estudio científico destinado a evaluar la viabilidad de un modelo de “granja marina sustentable”. Este modelo explorará las interacciones entre distintas especies marinas de interés comercial, con el fin de generar un sistema productivo que combine alta calidad alimentaria con la conservación de los servicios ecosistémicos en las Áreas de Manejo y Explotación de Recursos Bentónicos (AMERB) administradas por pescadores artesanales.
Al respecto, Cristian Sepúlveda Cortés, director del Programa de Acuicultura en Áreas de Manejo e investigador del Departamento de Acuicultura de la UCN, destacó que “las granjas marinas representan un sistema de producción que se adapta naturalmente a las AMERB, al integrar especies de distintos niveles tróficos que facilitan el reciclaje de nutrientes y otros beneficios ecosistémicos. Tras diez años de trabajo, buscamos transitar desde monocultivos hacia policultivos y, finalmente, hacia granjas marinas, consolidando un modelo sostenible que fortalezca las formas de vida de las comunidades costeras y asegure su legado para las próximas generaciones”.
Por su parte, Gonzalo Álvarez, investigador, académico y director del Departamento de Acuicultura de la UCN, enfatizó que “la incorporación formal del Programa al Departamento de Acuicultura permitirá potenciar aún más el trabajo territorial en las caletas, promoviendo una acuicultura de pequeña escala que respete y fortalezca los ecosistemas marinos bajo manejo artesanal”.
El apoyo del Programa de Difusión Tecnológica (PDT) de CORFO complementa esta estrategia, facilitando el acceso a equipamiento especializado ya presente en algunas caletas. Andrés Zurita Silva, director regional de CORFO, señaló que “la integración de especies con roles diversos en las cadenas tróficas permitirá generar nuevas fuentes de ingresos, complementar las actividades tradicionales y avanzar hacia un manejo marino integrado y sostenible, contribuyendo tanto a la seguridad alimentaria como al bienestar socioeconómico de los pescadores”.
Desde el territorio, Pedro Cortés, presidente del Sindicato Caleta Cascabeles de la comuna de Los Vilos, expresó su respaldo a la iniciativa: “Estamos convencidos de que el futuro de la pesca artesanal está en cultivar el mar. Nuestra área de manejo posee condiciones privilegiadas para el cultivo, y el apoyo de CORFO nos permitirá mejorar nuestra productividad mediante el uso de tecnología adecuada”.
Ambos proyectos —el estudio FIC-R y el PDT de CORFO— convergen en un mismo propósito: impulsar un desarrollo sostenible de la acuicultura de pequeña escala en el sector artesanal, combinando investigación científica, transferencia tecnológica y fortalecimiento de capacidades locales. Su ejecución estará a cargo del Programa de Acuicultura en Áreas de Manejo de la Facultad de Ciencias del Mar de la Universidad Católica del Norte, en estrecha colaboración con las comunidades pesqueras de la Región de Coquimbo.
Fotos: UCN
